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Créé il y a 35 ans, en 1975, le Conservatoire du littoral est un Etablissement Public de l'Etat qui s'est construit une belle notoriété auprès du grand public. Sa vocation est de soustraire à l'urbanisation les espaces littoraux les plus fragiles et de les rendre accessibles au public. Son moyen ? Devenir le propriétaire des sites. Ils deviennent alors inaliénables et inconstructibles. Noble mission. Au 1er octobre 2010 ce sont 138 800 ha, 1 200 km de côtes qui sont ainsi protégés.
Il confie ensuite la gestion des sites soit à des collectivités, soit à des associations ou encore des structures privées (agriculteurs, viticulteurs...). Il établit avec ces gestionnaires des conventions d'objectifs pluriannuelles ; elles servent alors de "feuille de route" aux gestionnaires.
C'est l'Association du Domaine du Rayol qui est le gestionnaire du site depuis son acquisition en 1989.
Le Conservatoire du littoral, c'est une petite équipe au niveau national, environ 140 personnes au total. Ce qui fait sa force, c'est l'effet levier... car leurs missions et valeurs sont partagées par les gestionnaires.. Une caisse de résonnance qui permet au Conservatoire de consacrer l'essentiel de son énergie à l'acquisition de terrains, non à la gestion.
© Photo Henri GAUD
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