L'esprit du jardin
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Le Domaine du Rayol propose un voyage à travers des paysages s'inspirant des régions du monde de climat méditerranéen : bassin méditerranéen, de Californie, Australie, Afrique du Sud, Chili.
La biodiversité des régions méditerranéennes est remarquable : seulement 2% de la surface de la planète contient 20% de la richesse spécifique espèces endémiques.
Au démarrage du projet,
Gilles Clément son concepteur, propose d'accentuer l'évocation australe en suggérant qu'un jardin néo-zélandais soit réalisé au bas du vallon du Figuier.
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La création d'un jardin asiatique est également retenue, afin de rendre cohérente la présence aux alentours du vieux puits d'un magnifique bosquet de bambous investi par des glycines et des figuiers de Chine.
Enfin, un jardin américain subtropical est envisagé parmi les autres, de manière à éclairer de quelques couleurs le domaine en été, saison durant laquelle les végétaux méditerranéens manifestent peu d'entrain pour fleurir.
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Ainsi, ce jardin «territoire de nature et d'esprit » ne présente pas de collection botanique mais plutôt des jardins d'ambiance dans lesquels les paysages de chaque contrée se retrouvent au sein d'une même mosaïque.
Chacun s'inspire directement de paysages réels, naturels, photographiés par les jardiniers-explorateurs du Domaine, partis en reconnaissance sur le terrain.
Le concept paysager du projet implique que les plantes ne soient pas étiquettées, et ce afin que soient privilégiées les ambiances naturelles des paysages représentés.
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La nature du projet fait l'originalité de ce site.
« Contrairement à la majorité des jardins, exécutés en vue d'atteindre une image prévue (car dessinée), les jardins du Rayol ne cessent d'évoluer en état constant de prospective.
Comme si la recherche, en tant que principe actif, dominait toujours l'aménagement, et comme si la pédagogie qui s'y trouve obligatoirement associée prenait le pas sur l'ornement et la simple promenade»
(Gilles Clément, « Une école buissonnière »).
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